菇民外出谋生，常遇强抢豪夺之徒，所以菇民们不得不从小练拳习武,以作防身之用，扁担功就是菇民们借以防身的技艺之一。
据说，扁担功的创立源于吴三公的徒弟吴茂钦的一次奇遇。有一回。吴茂钦收了家具杂物，埋了碗勺，关了寮门，准备下山回家。正当他挑起篾笼时，扁担一头的钉子却掉了下来，茂钦心想，反正这头作前，走时留心抓住笼绳便不会脱担，所以并不在意。
不几日，茂钦走到松溪县一个叫“公鸡岩”的山凹，凹里到处是密密的树林，茂钦走累了，便在林子里歇息，才歇了半筒烟的工夫，忽觉耳后有一阵凉风，他转过身去，只见一只老虎正朝他扑来！那虎来势凶猛，茂钦惊出了一身冷汗，忙抽出扁担来护身，幸好扁担前头没钉，一抽即出。眼见老虎扑来，只好将扁担连一头篾笼顺势一挥，就象挑着个大灯笼舞狮一般，老虎见这怪物吓了一跳，两只前爪趴在地上，一双眼珠直打转，茂钦心神稍定，操起带篾笼的扁担向老虎劈去，谁知那力气被篾笼碍了一半，篾笼在空中转了一圈轻轻落在老虎头上，多亏老虎见了篾笼，以为是什么山兽的大嘴，吓得掉头就跑。
回到家里，吴茂钦想：全靠扁担前后没钉，要不然舞着一担篾笼斗老虎，真不知性命如何呢。后来，他把这事告诉了吴三公，三公想了想说：“各地路上不但有虎，还有盗贼打劫，今后就立一条规矩吧，凡是外出菇民的扁担，两端都不打钉。”
此后，一根没钉钉的扁担成了菇民走南闯北必不可缺的随身之物，菇民们还依据不打钉扁担的特性研习了一套武艺，称之为“扁担功”。
